Zimné olympijské hry v Miláne a Cortine d’Ampezzo sa oficiálne začali v piatok a spolu s nimi aj vlna športového nadšenia, ktorá sa dotkla celého Slovenska. Pre našu školu je však tento ročník výnimočný ešte o čosi viac — medzi účastníkmi najväčšieho zimného športového podujatia sveta totiž máme vlastné zastúpenie.
Hoci tentoraz nevysielame na olympiádu žiaka či juniorského športovca, v centre diania predsa len stojí členka našej športovej komunity. Trénerka Blanka Hympanová, dlhoročná odborníčka na rýchlokorčuľovanie na krátkej dráhe, je totiž súčasťou realizačného tímu slovenskej reprezentantky Ley Popovičovej — mladej šortrekárky, ktorá si vybojovala svoju vôbec prvú olympijskú miestenku. Popovičová bola nominovaná Slovenským zväzom rýchlokorčuľovania po tom, čo v kvalifikačnom období dosiahla lepšie výsledky ako jej konkurentka Tamara Tokárová (naša bývala študentka), a získala miesto na ZOH 2026 v disciplíne 500 metrov. Ako 18-ročná sa tak stala jedinou slovenskou zástupkyňou v šortreku na týchto hrách, pričom na olympiáde zažíva svoju premiéru.
Práve trénerka Blanka Hympanová zohrala v jej ceste na olympiádu dôležitú rolu — v rámci Slovenského rýchlokorčuliarskeho zväzu pôsobí ako odborníčka pre short track, aktívne sa podieľa na príprave reprezentantov a zároveň je jednou z osôb, ktoré vyhodnocovali výkonnosť adeptiek na olympijskú nomináciu. Pre našu školu je jej účasť obrovskou poctou a dôkazom, že kvalitná tréningová práca dokáže prerásť až na medzinárodnú úroveň.
Olympiáda je však predovšetkým miestom, kde sa stretáva športový talent, odvaha, dlhoročná drina a odhodlanie ukázať to najlepšie v rozhodujúcej chvíli. Lea Popovičová sama pred svojím štartom priznala, že v silnej konkurencii si nedáva konkrétne výsledkové ambície, no chce podať maximálny výkon a urobiť všetko pre to, aby sa na najdôležitejšom štarte svojej kariéry predviedla v najlepšom svetle.
Pre nás doma je už teraz veľkým úspechom samotná ich účasť — nie je každodenné, aby školu reprezentovala trénerka priamo na olympijských hrách. Je to skvelý príklad pre všetky naše deti, ktoré športujú, snívajú a postupne rastú vo svojich výkonoch. Spoločné pôsobenie Blanky Hympanovej a Ley Popovičovej je dôkazom toho, že aj z Prešova sa dá prepracovať až na najprestížnejšie svetové podujatie.
Držíme našej dvojici palce, veríme v ich energiu, pripravenosť a športové srdce — a pevne dúfame, že z Milána a Cortiny si prinesú nielen pekný výsledok.